La frontière entre le vélo de route et le gravel n’a jamais été aussi fine. Continental enfonce le clou en dévoilant le Terra Competition, une toute nouvelle référence présentée comme le pneu le plus rapide et le plus aérodynamique de sa gamme gravel. Pensé pour les cyclistes qui refusent de sacrifier le rendement sur l’asphalte tout en voulant garder une liberté totale sur les chemins, ce pneu se positionne comme le chaînon manquant de la marque allemande.
Moins de résistance, moins de poids
Pour concevoir ce pneu, Continental est reparti d’une feuille blanche en se concentrant sur deux facteurs clés : la traînée aérodynamique et le rendement. Et sur le papier, les chiffres annoncés par la marque sont particulièrement impressionnants si on les compare au déjà très populaire Terra Speed :
- Jusqu’à 17 % de résistance au roulement en moins (par rapport au Terra Speed en 35-622).
- Jusqu’à 16 % de gain de poids, soit une économie de près de 68 grammes selon les versions.
- Un poids plume de seulement 345 grammes pour la version Race en section de 35 mm.
Pour arriver à ce résultat, le pneu intègre une bande de roulement très spécifique. La zone centrale est presque continue avec des micro-crampons resserrés (visibles sur la photo ci-dessus) pour maximiser la vitesse en ligne droite sur le bitume dégradé ou la terre battue. En revanche, les flancs se parent de crampons plus marqués pour assurer l’accroche dès que l’on prend de l’angle sur les graviers légers.
Deux carcasses pour deux philosophies : Race ou Trail
Continental a eu la bonne idée de décliner son nouveau né en deux variantes bien distinctes pour coller aux différentes pratiques :
- La version Race : Associée à une gomme baptisée Rapid, elle privilégie la vitesse pure, la légèreté et les relances. C’est l’arme idéale pour les compétitions de gravel ou les sorties « all-road » ultra-rapides.
- La version Trail : Couplée à la gomme Grip, elle met l’accent sur la robustesse. Sa carcasse intègre une nappe plus épaisse qui offre une meilleure déformation au sol et, surtout, une protection renforcée contre les crevaisons pour les terrains plus agressifs.
Toutes deux profitent évidemment du fameux composé haut de gamme BlackChili de la marque, d’une protection anti-crevaison sous la bande de roulement, et affichent une compatibilité totale Tubeless Ready ainsi qu’avec les jantes sans crochets (hookless).
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Dimensions et tarifs du Continental Terra Competition
Le Continental Terra Competition débarque sur le marché au tarif public conseillé de 68,95 € et se décline en trois sections indispensables :
- 700 x 35 mm (345 g en version Race)
- 700 x 40 mm (420 g)
- 700 x 45 mm (470 g)
De quoi équiper aussi bien les montages typés performance que les vélos de voyage à la recherche de confort et de rendement.
On a hâte de vérifier si les promesses de rendement se confirment sur le terrain. Restez connectés, le test complet et détaillé après quelques centaines de kilomètres de roulage arrivera très prochainement sur le blog !
