Test du BMC Kaius 01 2026 : le gravel de compétition ultime ?

Par Théo, ancien cycliste élite – Mis à jour en Septembre 2026

Le BMC Kaius 01 revient en 2026 dans une toute nouvelle génération. Plus léger, plus aérodynamique et surtout capable d’accepter des pneus beaucoup plus larges, le gravel de compétition suisse évolue sans abandonner ce qui faisait sa particularité : la vitesse.

Après une première génération particulièrement radicale, BMC semble avoir écouté les critiques. Le nouveau Kaius 01 Gen 2 conserve une position agressive et un comportement très sportif, mais gagne en polyvalence avec une géométrie retravaillée et un dégagement permettant désormais de monter des pneus jusqu’à 52 mm.

J’ai choisi de monter ce nouveau BMC Kaius 01 à la carte, dans une configuration orientée performance : cadre noir et blanc en taille 54, transmission SRAM Force XPLR AXS, plateau Aero de 50 dents avec capteur de puissance et nouvelles roues ENVE G SES 4.5 Pro.

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BMC Kaius 01 Gen 2 : ce qui change en 2026

Le premier Kaius était déjà un vélo atypique, lorsque BMC l’a présenté en 2022, la marque suisse avait appliqué les codes du vélo de route aérodynamique au gravel : position basse et allongée, cockpit extrêmement étroit, cadre rigide et comportement très direct.

Une philosophie efficace sur les pistes roulantes, mais qui montrait ses limites lorsque le terrain devenait technique.

Avec cette deuxième génération, BMC n’a donc pas cherché à transformer le Kaius en gravel d’aventure. Il reste avant tout un vélo conçu pour aller vite, mais son terrain de jeu s’élargit désormais.

Parmi les principales évolutions :

• nouveau cadre,
• géométrie revue,
• dégagement pour pneus jusqu’à 52 mm,
• conception exclusivement mono-plateau,
• nouvelle fourche Halo,
• aérodynamisme retravaillé,
• nouveaux points de fixation,
• nouveau cockpit ICS Carbon Aero Gen 2 sur les montages complets,
• standard UDH,
• cadre annoncé autour de 998 g.

Selon moi c’est cette augmentation du dégagement des pneus qui change le plus la philosophie du vélo.

La précédente génération était limitée à environ 44 mm. Avec 52 mm désormais disponibles, le Kaius peut recevoir aussi bien des pneus de 40 à 45 mm ainsi que des sections beaucoup plus importantes.

Cette évolution correspond également à ce que l’on observe actuellement sur les compétitions gravel, les pneus larges sont devenus de plus en plus courants.

Un gravel toujours très inspiré de la route

Visuellement, difficile de confondre le Kaius avec un gravel destiné au voyage. Le vélo affiche son ADN racing : tube diagonal massif, profils aérodynamiques très travaillés, tige de selle profilée et surtout une nouvelle fourche qui lui donne une silhouette proche de celle des vélos de route de la gamme BMC.

L’influence du BMC Teammachine R est notamment visible au niveau de la fourche, BMC utilise sa philosophie Aerosynthesis, qui considère le cadre, le pilote et certains composants comme un ensemble aérodynamique. Même les porte-bidons Aerocore participent à cette intégration.

Sur un gravel destiné à rouler régulièrement à plus de 30 ou 35 km/h, cette recherche aérodynamique prend tout son sens.

Mon montage du BMC Kaius 01

Le vélo présenté ici n’est pas un Kaius 01 One, Two ou Three sorti directement du catalogue BMC.

Je suis parti du cadre BMC Kaius 01 Gen 2 en taille 54, dans son coloris noir et blanc, pour réaliser un montage à la carte très orienté compétition.

Configuration

Cadre : BMC Kaius 01 Gen 2
Taille : 54
Coloris : Noir et blanc
Transmission : SRAM Force XPLR AXS
Plateau : SRAM Aero 50 dents
Capteur de puissance : Quarq
Cockpit : BMC ICS Aero ancienne génération (provisoire)
Selle : Selle Italia Novus 3D Carbon
Roues : ENVE G SES 4.5 Pro
Pneus : Vittoria Terreno Dry 40C (provisoire en attendant mes nouveaux pneus Hutchinson Caracal Race)

Le choix d’un plateau Aero de 50 dents peut sembler assez extrême pour un gravel, mais il correspond parfaitement à mon utilisation du Kaius et à la philosophie du vélo : rouler vite sur les pistes, conserver un développement important sur les portions de route et rechercher avant tout la performance.

Le Kaius Gen 2 accepte justement un plateau allant jusqu’à 50 dents. Associé à la transmission SRAM Force XPLR AXS, ce montage me permet de n’avoir qu’un seul vélo et de simplement changer de paire de roues selon que ma sortie soit sur route ou en gravel.

J’ai également choisi un pédalier équipé d’un capteur de puissance, indispensable pour gérer précisément les efforts et analyser mes entraînements.

Un cockpit différent du nouveau Kaius

Autre particularité de mon montage : j’utilise (pour le moment) le BMC ICS Aero de l’ancienne génération.

Les Kaius 01 haut de gamme 2026 adoptent normalement le nouveau cockpit ICS Carbon Aero Gen 2.

BMC a notamment revu les dimensions par rapport au premier Kaius, dont le cockpit particulièrement étroit participait beaucoup au caractère radical du vélo, pour le moment mon montage conserve donc sur ce point une partie de l’ADN du premier Kaius. (En attendant de recevoir le Gen 2)

‘ai d’ailleurs consacré un guide aux meilleurs cintres gravel si vous souhaitez approfondir ce point.

ENVE G SES 4.5 Pro : des roues développées pour le gravel rapide

Mon gravel est également équipé des nouvelles ENVE G SES 4.5 Pro, il ne faut pas les confondre avec les SES 4.5 Pro destinées à la route. La lettre G est importante : cette version a spécifiquement été développée pour le gravel de compétition.

Les jantes utilisent une largeur interne de 30 mm, avec des profils différenciés de 49 mm à l’avant et 55 mm à l’arrière, la paire pèse environ 1 480 g.

👉 Test ENVE G SES 4.5 Pro : mon avis après plusieurs kilomètres

Une nouvelle géométrie plus équilibrée

C’est probablement l’évolution la plus importante après le dégagement des pneus, BMC a légèrement assagi le Kaius sans en faire un vélo pataud.

Sur ma taille 54, on retrouve :

Géométrie	BMC Kaius 01 taille 54
Reach	396 mm
Stack	561 mm
Angle de direction	70,8°
Angle de selle	73,8°
Bases	425 mm
Empattement	1 027 mm
Trail	72 mm
Top tube	559 mm

Le reach a été réduit alors que le stack augmente par rapport à la première génération, l’empattement et les bases sont également plus longs.

Le résultat reste très sportif, mais le vélo est moins extrême que la première génération, BMC a surtout cherché à obtenir davantage de stabilité sans rendre la direction « lente ». Tous les vélos adoptent un trail de 72 mm afin d’apporter davantage de stabilité et de contrôle sur les terrains techniques, tout en conservant une direction suffisamment réactive pour la compétition.

Sur le papier, le Kaius se rapproche donc davantage d’un véritable gravel de compétition moderne que d’un vélo de route auquel on aurait simplement ajouté de gros pneus.

Sur le terrain : un vélo fait pour rouler vite

C’est lorsqu’on commence à appuyer sur les pédales que le Kaius prend tout son sens, le premier sentiment est celui d’un vélo extrêmement direct, quand on accélère, le cadre répond immédiatement, la rigidité du cadre et la position agressive donnent vraiment l’impression d’être sur un vélo de course.

C’est probablement l’une des plus grandes différences avec un gravel plus polyvalent.

Le Kaius ne cherche pas spécialement à filtrer toutes les imperfections ou à procurer une position très relevée, son objectif est avant tout le rendement, sur les pistes, les chemins roulants et les portions de route, c’est là qu’il est le plus impressionnant. On retrouve presque les sensations d’un vélo de route, avec la possibilité de continuer à rouler lorsque la route s’arrête.

Plus rassurant que l’ancien Kaius

Sur le terrain, c’est l’un des points que j’ai le plus appréciés sur ce nouveau Kaius. Malgré son positionnement très racing, je ne l’ai pas trouvé trop nerveux ou difficile à emmener. La direction reste précise et le vélo répond immédiatement aux changements de trajectoire, sans donner l’impression de devoir constamment le surveiller.

La nouvelle géométrie y est certainement pour beaucoup, avec un empattement plus long et un trail de 72 mm qui favorisent la stabilité, les pneus jouent également un rôle énorme, pour le moment, je roule avec des Vittoria Terreno Dry en 40C, donc une section finalement assez étroite par rapport à ce que peut accepter le cadre. Malgré cela, le comportement est déjà rassurant et très précis. Je suis donc curieux de voir ce que donnera le Kaius avec des pneus plus larges, notamment sur les portions rapides et cassantes.

Ce que j’aime surtout, c’est que BMC n’a pas cherché à rendre le Kaius sage. Il conserve ce côté très direct et très proche d’un vélo de route, tout en offrant davantage de stabilité lorsque l’on quitte les belles pistes roulantes. Pour ma pratique, c’est exactement le compromis que je recherche.

Jusqu’à 52 mm : une vraie évolution

C’est l’une des évolutions que je trouve les plus intéressantes sur cette deuxième génération. Le nouveau Kaius accepte désormais des pneus jusqu’à 52 mm mesurés, alors que je roule actuellement en 40C (43 mesurés). Cela laisse une marge énorme pour adapter le vélo au type de parcours.

Avec mes Vittoria Terreno Dry en 40C, le comportement reste très orienté rendement, ce qui correspond bien aux parcours rapides et aux portions de route. Mais je compte justement passer sur des pneus plus larges dès que je recevrai mon nouveau montage. Avec des sections autour de 45 ou 50 mm, je devrais pouvoir gagner en grip et surtout en confort sans dénaturer complètement le comportement du vélo.

C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles j’ai choisi les ENVE G SES 4.5 Pro. Avec leurs 30 mm de largeur interne, elles sont clairement pensées pour fonctionner avec les grosses sections que l’on retrouve désormais en course de gravel. Le cadre et les roues me laissent donc beaucoup de possibilités pour faire évoluer le montage en fonction des courses et des terrains.

Confort : ce n’est pas un « canapé »

Il ne faut pas se tromper sur le Kaius : ça reste un vélo de compétition. Dès les premiers kilomètres, on sent que le cadre est rigide et que BMC a privilégié le rendement. Personnellement, c’est justement ce que je recherchais. Lorsque j’appuie sur les pédales ou que je relance, je préfère ressentir un vélo très direct plutôt qu’un gravel qui filtre absolument tout.

Cette rigidité se ressent forcément davantage lorsque le terrain devient mauvais. Avec mes pneus actuels en 40C, le vélo remonte assez directement les imperfections du sol et il faudra voir dans quelle mesure le passage à une section supérieure améliore ce point. Je pense d’ailleurs que le choix des pneus et de leur pression est essentiel sur ce Kaius : le cadre donne une base très rigide et performante, et c’est ensuite par les pneumatiques que l’on peut aller chercher davantage de confort.

Pour autant, je ne qualifierais pas le Kaius d’inconfortable. Il faut simplement l’acheter en sachant ce que l’on recherche. Si l’objectif est de se balader tranquillement pendant six heures, il existe des gravel plus conciliants. Si l’objectif est de rouler vite pendant six heures, son caractère prend beaucoup plus de sens.

Une transmission exclusivement mono-plateau

Le nouveau Kaius est exclusivement compatible avec une transmission mono-plateau. Dans mon cas, ce n’est absolument pas un problème puisque j’ai justement choisi un groupe SRAM Force XPLR AXS, associé à un plateau Aero de 50 dents avec capteur de puissance.

Un plateau de 50 dents peut paraître énorme sur un gravel, mais il correspond à mon utilisation. Venant de la route, j’aime rouler vite et je voulais conserver suffisamment de développement sur les pistes gravel rapides. C’est aussi un choix qui me permet d’utiliser le Kaius comme vélo de route lorsque je monte ma deuxième paire de roues.

Le mono-plateau simplifie également l’ensemble et correspond bien à l’évolution actuelle du gravel. En revanche, quelqu’un qui souhaite absolument conserver un double plateau devra tout simplement regarder ailleurs.

Quelques fixations supplémentaires

Même si le Kaius reste très orienté compétition, BMC a eu la bonne idée d’ajouter quelques possibilités de fixation supplémentaires. On retrouve des inserts sur le top tube ainsi qu’un troisième emplacement sous le tube diagonal.

Je n’irais pas pour autant transformer mon Kaius en vélo de voyage chargé de sacoches. Ce n’est clairement pas pour cela que je l’ai choisi. Ces fixations apportent simplement un peu de polyvalence à un vélo qui reste avant tout pensé pour aller vite.

BMC Kaius 01 2026 : pour quelle pratique ?

Après avoir roulé avec, il faut être franc : le Kaius n’est pas le gravel que je conseillerais à tout le monde. Son intérêt apparaît surtout lorsque l’on commence à rouler vite. C’est là que sa position, sa rigidité et son comportement prennent réellement du sens.

Pour quelqu’un venant de la route, les sensations sont d’ailleurs assez naturelles. C’est quelque chose que j’apprécie : je n’ai pas l’impression de passer sur un vélo lourd ou pataud dès que je quitte mon vélo de route. Le Kaius conserve cette sensation de vitesse et cette envie de relancer que j’aime sur un vélo de course, avec évidemment beaucoup plus de capacités dès que l’on arrive sur les chemins.

Je le destinerais donc principalement à la compétition gravel, aux parcours rapides et comme moi à une double utilisation route/gravel. Pour du bikepacking chargé ou simplement pour se promener dans les chemins, je trouve qu’il existe des vélos beaucoup plus cohérents et surtout beaucoup moins chers.

Mon bilan sur le BMC Kaius 01 2026

Après mes premières sorties, le nouveau Kaius correspond vraiment à ce que j’attendais. Je viens de la route et je voulais conserver un vélo très performant, rigide et réactif, sans avoir cette sensation de lourdeur que l’on peut parfois retrouver sur des gravel plus polyvalents. Sur ce point, le Kaius coche clairement les cases.

Ce que j’apprécie avec cette deuxième génération, c’est que BMC semble avoir réussi à conserver le caractère très race du premier Kaius. La nouvelle géométrie apporte de la stabilité et le dégagement jusqu’à 52 mm permet désormais d’envisager des terrains beaucoup plus difficiles sans transformer le vélo en gravel d’aventure.

Mon montage en SRAM Force XPLR AXS avec plateau Aero de 50 dents et capteur de puissance, associé aux ENVE G SES 4.5 Pro, accentue évidemment encore plus ce positionnement. C’est un montage que j’ai pensé avant tout autour du rendement et de la vitesse, et le Kaius constitue une excellente base pour ça.

Où acheter le BMC Kaius 01 ?

Le BMC Kaius 01 Gen 2 est disponible sous plusieurs formes : vélos complets ou kit cadre pour réaliser, comme moi, un montage personnalisé.